Monster Building v Hongkongu je presne ten typ miesta, ktoré človek pozná skôr z internetu než z reality. Fotky zaplavili Instagram aj cestovateľské blogy a vytvorili z neho takmer ikonické miesto – husté, symetrické, až hypnotické. Keď tam však prídeš osobne, prvý pocit je trochu iný. Možno prekvapivo nepôsobí až tak monumentálne, ako by si čakal. Aj preto, že v jeho okolí dnes stoja ešte vyššie moderné budovy, ktoré ho opticky „stláčajú“. Napriek tomu si stále zachováva niečo, čo by som pokojne nazval brutálnou estetikou – surový, funkčný, takmer až nekompromisný kus mesta.
Monster Building sa nachádza v štvrti Quarry Bay a v skutočnosti nejde o jednu budovu, ale o komplex piatich prepojených blokov, ktoré vznikli ešte v 60. rokoch a dokončené boli začiatkom 70. rokov. V tom čase Hongkong čelil obrovskému náporu obyvateľov a riešenie bolo jednoduché – postaviť čo najviac bytov na čo najmenšom priestore. Výsledkom je miesto, kde sa architektúra úplne podriadila funkcii.
Dnes tu žije približne sedem až desať tisíc ľudí v viac ako dvoch tisícoch bytov. Keď stojíš dole vo vnútornom dvore a pozrieš sa hore, vidíš stovky okien, balkónov, klimatizácií a sušiaceho sa prádla, ktoré vytvárajú takmer geometrický vzor. Je to presne ten pohľad, kvôli ktorému sem chodia turisti z celého sveta. No pre ľudí, ktorí tu bývajú, je to len každodenná realita.
Byty sú malé, často veľmi jednoduché, ale stále ide o normálne bývanie pre bežných Hongkončanov. Nie je to slum, ani extrémna chudoba, skôr obraz mesta, kde je priestor najcennejšou komoditou. Aj preto tu nájmy nie sú nízke – aj menšie byty sa pohybujú v stovkách až tisícoch eur mesačne, čo je na ich veľkosť typicky hongkonský paradox.
Zaujímavé je, že budova sa stala slávnou aj vo filmovom svete. Objavila sa napríklad vo filme Transformers: Age of Extinction či v Ghost in the Shell, kde jej hustá štruktúra dokonale zapadla do futuristickej, mierne dystopickej atmosféry. A úprimne, keď tam stojíš, dáva to zmysel. Miesto pôsobí trochu ako kulisa z budúcnosti, ale zároveň je úplne reálne a živé.
Práve popularita však priniesla aj problém. To, čo je pre návštevníkov fotogenické miesto, je pre miestnych domov. Denne sem prichádzajú ľudia, ktorí si chcú spraviť tú známu fotku smerom hore, často bez toho, aby si uvedomili, že sú v súkromnom priestore. Miestni na to reagujú rôzne – niektorí to tolerujú, iní sú z toho unavení. Objavili sa aj upozornenia, aby turisti rešpektovali súkromie a nerušili obyvateľov.
Keď som tam stál, uvedomil som si jednu vec. Monster Building nie je zaujímavý len tým, ako vyzerá. Je zaujímavý tým, čo predstavuje. Hongkong v skratke – extrémna hustota, maximálne využitie priestoru, kompromisy medzi komfortom a realitou. Na fotkách môže pôsobiť väčšie, dramatickejšie, možno až ikonicky krásne. V skutočnosti je o niečo menšie, viac stlačené medzi modernými vežami, ale o to autentickejšie.
Ak sa tam chceš dostať, stačí vystúpiť na stanici MTR Quarry Bay a prejsť pár minút pešo. Je to jednoduché, nenápadné miesto uprostred bežného mesta – a práve preto ťa dokáže prekvapiť. Monster Building nie je len atrakcia. Je to realita, ktorá sa úplne náhodou stala slávnou. A možno práve preto stojí za to ju vidieť na vlastné oči.
Ak by ste chceli s nami objavovať menej známe miesta v známych krajinách, pozrite si našu ponuku na webe Naše cesty | Navrátil travel
